Mechteld ten Ham

Door de verschrikkingen van de tachtigjarige oorlog, door misoogsten en door ziektes als de pest hadden de mensen veel te lijden. Daarom zocht men naar zondenbokken. Zo werd Mechteld ten Ham, een oude vrouw in 's-Heerenberg, beschuldigd van hekserij. Zij verklaardezichzelf onschuldig en wilde haar recht halen. Maar het liep anders dan ze gedacht had. Haar medeburgers keerden zich tegen haar en beschuldigde haar. Ze moest de waterproef ondergaan en werd gemarteld. Onder die druk bekent zij tenslotte een heks te zijn. Op 25 juli 1605 sterft zij op de brandstapel in 's-Heerenberg. Mechteld ten Ham is de laatste heks die in Nederland tot de vuurdood veroordeeld werd. Graaf Herman verbiedt vanaf dat moment het vervolgen van zogenaamde heksen.